我国最早的人才招聘，可以追溯到殷商。据《孟子》记载，商汤曾五次派人“以币聘”伊尹辅治国政：到了周代，人才招聘开始形成一种制度，规定每年三月，都要“聘名士，礼贤者”,广征各方人才，如大名鼎鼎的姜太公，便是其中的一位；战国时，燕昭王曾以重金招聘天下之人才，招来了乐毅、剧辛等人，结果攻破齐国。秦国也曾广招六国人才，如卫人商鞅、吕不韦、楚人李斯、燕人蔡泽、韩人韩非等都被秦所用，号为“客卿”，秦最后统一了中国。汉高祖曾发布“招贤诏令”，还规定如发现人才，当地郡守都要亲自勉励，驾车送至京城，而执行者则免职。汉武帝诏贤令一下，应聘者上千。
三国时曹操、唐朝时李世民、明朝时朱元璋和元朝忽必烈等都利用招聘制选择了不少优秀人才。我国古代用人，大都讲究用人之长，容人之短。为此，一些朝代采取了相应的招聘政策，如：“不以前过为过”、“不非小疵”、“不论出身”、“不拘资格”等等。招聘的方法有：“筑招贤台”、“出榜招贤”（亦称求贤令）、“举荐”（有才不荐，朝廷治罪）、“实地察访，隐处求才”。几千年的历史证明，实行招聘制有利于及时发现和合理利用人才，有利于人才的流通，从而做到人尽其才，才尽其用。
